"Une étude menée par Cegedim, leader mondial des bases de données médicales, auprès d’un panel de 1 000 médecins, a tenté d’analyser la pression exercée par les laboratoires sur la prescription médicale", rapporte Le Monde. Cette étude "révèle que cette pression tend à se réduire : entre 2005 et 2007, le nombre de visites médicales a chuté de 10 %", note le journal.

Les pratiques des médecins vis-à-vis de la visite médicale diffèrent sensiblement :"un quart du panel limite le nombre de visites médicales à 54 par an, tandis qu’un peu plus de 15 % en reçoit 10 fois plus" ! Et "plus le médecin est ouvert à la visite médicale, plus son éventail thérapeutique sera large" (311 produits distincts prescrits en trois mois par les moins visités, 360 parmi ceux qui le sont le plus). Le Monde souligne que "plus le médecin ouvre sa porte aux visiteurs médicaux, plus il prescrit des produits plus modernes, pas génériqués et plus coûteux pour la Sécurité sociale". Le surcroît de dépenses est évalué à 13 % en terme de coût moyen de l’ordonnance par patient soit 31,1 euros pour le médecin qui reçoit le moins de visiteurs médicaux, contre 35,1 euros par patient pour le gros des médecins (50 %) qui reçoivent entre 250 et 584 visites médicales par an, un effet amplifié par le fait que ces médecins sont ceux qui donnent le plus de consultations. Mais quel que soit le nombre de visiteurs médicaux reçus, tous les médecins prescrivent en moyenne 3,5 médicaments par ordonnance.

"Cegedim, qui ne s’interdit pas d’intervenir désormais plus souvent publiquement dans les débats sur les comptes de la santé, va lancer une étude complémentaire sur les besoins réels des patients des deux catégories de médecins : ceux qui reçoivent peu la visite médicale et les autres", ajoute Le Quotidien du Médecin.